康熙帝（井淼 饰）知道自己离世的日子已经不远，因此决定将皇位传给十四太子（莫少聪 饰）。然而，十四太子却突然遭到神秘蒙面杀手的袭击，幸好得到亲信曾静（徐少强 饰）的救助才幸免于难。 原来，四太子早就对皇位心生妄念，他派人暗杀了自己的胞弟十四太子。然而，四太子的计划失败后，他试图收买曾静，但未成功。于是，他四处寻找有才干的人才，最终找到了文武双全的年羹尧（白彪 饰），并诱使了反清文人吕留良（谷峰 饰）及其侄女吕四娘（刘雪华 饰）等人加入他的阵营。四太子假装承诺如果帮助他登上皇位，就会履行"满汉一家"的协议，以此拉拢年羹尧等人的支持。这场政治博弈中，各方势力争相角逐，暗流涌动。权谋与阴谋交织在一起，每个人都为了自己的利益而不断斗争。
整部电影的节奏缓慢，缺乏高潮和亮点，让人看得昏昏欲睡。
剧情挺接地气，就是有些桥段太刻意，煽情过了头。
影片探讨了深刻的社会议题，引人深思，具有很高的艺术价值。
影片剧情跌宕起伏，情节设置环环相扣，从开场便紧紧抓住观众眼球，毫无拖沓之感，一路引领我们深入故事核心，着实过瘾。
说实话，一开始这部剧没什么感觉，后面慢慢看进去之后反而挺有味道，不是那种看几分钟就想关掉的。