抗日战争时期的河北白洋淀，调皮莽撞的少年张嘎（安吉斯）目睹奶奶为掩护八路军逃跑被日寇杀害后，只身来到县城要找到游击队排长罗金宝（张莹），好让他帮忙为奶奶报仇，哪想真遇见罗金宝时，他将对方当作了汉奸，闹了笑话。误会解除后，张嘎梦想成为一名小八路，并想拥有一把枪，结果因为太想得到枪，他不但在和胖墩（吴克勤）打赌时耍赖，还违反纪律将某次战斗中收缴到的真枪偷偷藏在了树上的鸟窝里，再闹笑话。 张嘎可没将笑话当笑话看，想不通的他约上胖墩又来到县城，要自个替奶奶报仇。在县城，张嘎遇到鬼子龟田（葛存壮）和胖翻译（王澍），一番斗智斗勇，两人没从张嘎身上捞得什么好处。一些列事情经历后，张嘎由鲁莽捣蛋的少年成长为真正的八路军小侦察员。
为批判苏修《伊万的童年》应运而生的政治产物，却在特殊历史时期取得了难得的艺术成就。在样板电影涌现的前夕，为主旋律电影和儿童片树立了标杆。没有对白的开场戏，惊艳的场面调度长镜头，对人物的仰拍、特写表达心理活动，最重要的是塑造了嘎子这个载入中影史的经典形象，可惜的是环境音非常不丰富。
嘎子。战争年代的孩子。
经历过抗战的那代人拍出来的战争片比较真实，既有残酷，也不乏乐观。主角的塑造也更符合环境，比剧版的愣头青强太多了。
"我是张嘎子!"--我有DVD!:)。。
特别好看。欢快、轻松、有趣，因为嘎子的存在充满着童真和童趣。真的太可爱了，调皮又活泼，跟胖墩打架，输不起就咬人家，还把人家烟囱堵了。 镜头语言上，对正面人物经常使用仰拍，最突出的一场戏是奶奶被鬼子抓去审问钟连长下落那一场，对奶奶进行大量的仰拍，表现了奶奶拒不告知敌人的那种凛然正气与临危不惧。此外，也经常使用特写镜头表现人物。另外，除了战争场面，也在嘎子于雁翎队驻地养伤的段落中表现了白洋淀的美，跳跃的鱼儿，盛开的莲花，风吹芦苇，碧波荡漾，夕阳西下，水天一色，还有小船上嬉闹的嘎子和英子，令人陶醉。 成长故事+场面调度上著名的“崔嵬式庆典”：一个孩子成长为英雄的故事，个人受到领路人——党的启蒙，成长为革命战士而最终获得“英雄”的命名。影片以个人的寻找为开端，以融入人民群众、盛大的群众盛典为结束。